Une vague de changement semble survenir à Sorel, la petite municipalité de la Montérégie, après avoir été longtemps sous les ordres du DG Pascal Perreault qui n’a pas été de main morte avec son équipe, la démolissant à plusieurs reprises en envoyant ses gros vétérans sous d’autres cieux pour des raisons peu valables.

Depuis l’an passé, le vent semble tourner dans la ville de la déchéance. Depuis l’arrivé du DG Michel Belliveau, il semble régner une atmosphère positive chez les Atomes. Les changements ont été nombreux, mais la place reste celle des jeunes malgré l’ajout de quelques vétérans depuis l’arrivée en poste de Monsieur Belliveau. Les Atomes ont un des meilleurs débuts de saison de leur histoire avec une fiche de 4 victoires en 6 matchs. Le plus étonnant, c’est qu’ils trônent au sommet de la conférence EST devant des puissances telles Rivière-Du-Loup, Beauport et Percé. Une des grandes forces de Sorel jusqu’à maintenant est le mélange d’une attaque solide et d’une bonne défensive qui repose encore sur Benoit Coronel. Celui-ci prend de plus en plus d’assurance. Le premier trio des Atomes joue du très gros hockey par les temps qui courent. Les 2 ex-Forestiers (O’Sullivan et Andersson) produisent comme à leurs belles années en Abitibi. Gageons que Semecek s’ennuie de ses 2 comparasses même s’il a trouvé en Villeneuve un excellent centre.

Le plus étonnant chez le premier trio des Atomes, c'est leur moyenne de buts par lancer très élevée. Les 3 joueurs (O’Sullivan, Andersson, Thompson) ont cumulé en 6 matchs 11 buts sur seulement 35 tirs. Les 11 buts du 1er trio totalisent 36% de la production offensive de l’équipe. Avec un pourcentage d'efficacité de 35 % le coach de Sorel a avantage a envoyé son premier trio régulièrement dans la mêlée et leur demander de tirer le plus souvent possible au but.

Le deuxième trio, bien qu’efficace offensivement, connait des difficultés défensives. La recrue Anatoli Neliganov se tient à –3. Il devra améliorer son jeu défensif s’il veut répondre aux attentes très élevées de son Dg Belliveau.

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Le premier test des Atomes pourrait bien survenir lors du match 55 alors que les Harfangs de Beauport seront les visiteurs. Au-delà du succès du premier trio, les Atomes profitent de leur excellente fiche face aux équipes de leur conférence (3-0-1). Beauport, quant à eux, n’ont pas encore gagné un seul match à l’étranger. Ce sera donc un match important pour les deux équipes qui risquent de se faire une lutte jusqu’à la fin de l’année.

"C'est jamais facile d'affronter un club de Québec, même sur ta patinoire. Ils ont de bons fans et ils sont habitués à la pression", déclare Benoit Coronel, qui nous rappelle l’importance des matchs à domicile face aux équipes de sa propre conférence. "À la fin de l'année, on va regarder les games comme celle-ci pis on va s'dire qu'elle était pas mal plus importante qu'on pensait".

Sorel devra garder un oeil sur la brigade "jeunesse" des Harfangs. Sven Tumba n'a qu'une seule saison derrière la cravate, mais on parle déjà d'un vétéran quand on le compare à d'autres joueurs de l'équipe. Jiri Beranek et Benoit Bourdain ont fait leur entrée cette saison. Si c'est sans grande surprise que Jiri Beranek a suivi ses cousins en épatant lors de son entrée dans la ligue, que dire du jeune Bourdain qui a déjà 7points en 6matchs lui qui évolue sur le 3e trio en compagnie de Wallace et Reid.

"On m'a toujours confié un rôle de premier plan, que ce soit dans le mineur, dans le midget ou dans la ligue junior. Je suis habitué de performer. C'est la moindre des choses que de me donner à 110% pour l'équipe", dit Bourdain qui a connu une carrière en dents de scie avec les Loyalits de Toronto dans la ligue junior. "On m'a demandé de me concentrer sur mon jeu dans les deux sens de la glace et je me laisse guider par les vétérans. Ca va bien et j'espère que ca va continuer comme ca".

À la semaine prochaine,
Ronald Flogia.